Khí hậu nóng lên không chỉ tác động mạnh mẽ đến con người mà còn là thảm họa đối với các loài động thực vật. Thậm chí, một số loài sẽ đứng trước nguy cơ tuyệt chủng nếu tình trạng này còn tiếp diễn. Tuy nhiên nhiệt độ trái đất tăng cao rất có thể sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho những loài thằn lăn ngày nay phát triển và tiến hóa thành  khủng long.

Khoảng 200 triệu năm trước, khí hậu trên trái đất cực kì nóng nực và ẩm ướt. Ngoài một số sa mạc và hoang mạc, hầu hết các khu vực đều bị bao phủ bởi những cánh rừng nhiệt đới rậm rạp. Đây cũng chính là nơi ở lý tưởng của các loài bò sát . Chúng không ngừng sinh sôi nảy nở và tiến hóa thành những con vật to lớn có chiều dài hàng chục mét và khối lượng lên đến hàng tấn. Khủng long xuất hiện và dần thống trị cả trái đất.

Jason Sediel, một nhà sinh vật học cổ người Mỹ, dự đoán chỉ sau 2-3 triệu năm nữa trái đất rất có thể sẽ quay trở về thời đại khủng long nếu nhiệt độ cứ tiếp tục tăng lên như hiện nay. Không chỉ đưa ra các căn cứ dựa trên lịch sử tiến hóa của khủng long, nhà sinh vật học này còn chứng minh cho giả thiết của ông bằng mẫu hóa thạch của một loài thằn lằn  khổng lồ có tên gọi khoa học là “Barbaturex morrisoni” mà ông và các cộng sự phát hiện tại Myanmar, Tân Hoa Xã đưa tin.

65 triệu năm trước, sau  khi khủng long bị tuyệt chủng, một số loài loài bò sát vẫn tiếp tục sống và phát triển trên trái đất nhờ khả năng sinh tồn mãnh liệt. 25 triệu năm sau, trái đất lại một lần nữa nóng lên. Khí hậu nóng ẩm tạo điều kiện cho các loài bò sát còn sống sót nhanh chóng tiến hóa thành những  động vật có kích thước to lớn, trong đó thằn lằn “Barbaturex morrisoni” là một ví dụ điển hình. Tuy nhiên sau đó nhiệt độ trên trái đất bỗng nhiên giảm xuống khiến loài thằn lằn khổng lồ dần dần biến mất.

Theo Jason Sediel, nếu con người không kiểm soát được nhiệt độ của trái đất thì Bắc Cực và Nam Cực sẽ biến mất. Phần băng tan sẽ làm nước biển dâng cao, nhấn chìm hầu hết các vùng duyên hải. Lúc đó, chỉ những khu vực có khí hậu nóng nực ẩm ướt và sa mạc khô cằn tồn tại trên địa cầu. Thời tiết khắc nghiệt sẽ khiến con người di chuyển khỏi những vùng đất đó và tìm đến sinh sống ở một số ít địa điểm có khí hậu mát mẻ hơn. Các khu vực bị bỏ hoang nhanh chóng biến thành những khu rừng rậm rạp. Hàm lượng oxy trên trái đất không ngừng tăng cao, tạo điều kiện thuận lợi cho các loài bò sát sinh sôi nảy nở. Kích thước của chúng trở nên ngày một to lớn và cuối cùng tiến hóa thành loài vật khổng lồ tương tự khủng long.

Phần lớn các loài động vật, đặc biệt là động vật có vú, đều sợ khí hậu nóng nực và ẩm  ướt bởi chúng sẽ rất khó tiêu tán nhiệt độ trong cơ thể bằng cách đổ mồ hôi hoặc tiết nước dãi. Các nhà khoa học đã nghiên cứu và phát hiện một số loài động vật đang có xu hướng thu nhỏ kích thước hoặc giảm lượng mỡ trong cơ thể để thuận lợi cho việc tản nhiệt. Vậy tại sao loài khủng long lại không sợ loại thời tiết này? Bởi vì khủng long có thể biến đổi nhiệt độ cơ thể sao cho phù hợp với khí hậu bên ngoài. Khi khí hậu nóng lên, khủng long không những không bị ảnh hưởng, mà còn trở nên linh hoạt hơn nhờ đạt được lượng nhiệt trong cơ thể như các loài động vật có vú.

Theo lời kể của Snowden, CIA biết mối đe dọa này từ 14 năm trước đây nhưng chúng nhanh chóng bị đưa vào diện tuyệt mật. Một mặt, chính phủ Mỹ tìm mọi cách để ngăn ngừa thông tin về thảm họa trên lan truyền ra ngoài trong khi nỗ lực chuẩn bị để đối phó với cái họ gọi là “Solar Apocalypse” hay "Ngày tận thế bởi mặt trời".

Trả lời phỏng vấn tại phòng riêng ở Khách sạn Sân bay Sheremetyevo, Snowden cho biết chính phủ Mỹ đã rất nỗ lực để chuẩn bị tốt nhất cho thảm họa từ mặt trời, sự kiện mà họ tiên đoán là sẽ xảy ra trong tháng 9 tới. Vượt xa hậu quả của những trận bão mặt trời con người từng biết đến, thảm họa tháng 9 có thể cướp mạng sống của nhiều người, hay thậm chí đẩy nhân loại tới chỗ diệt vong.

Dẫn các tài liệu được thu thập bởi Cơ quan Quản lý Các tình huống khẩn cấp liên bang (FEMA), Snowden khẳng định ảnh hưởng khủng khiếp những trận bão mặt trời sẽ khiến nhân loại diệt vong hoàn toàn nếu chúng kéo dài liên tục trong 2 tháng. Snowden còn nói thêm FEMA và Trung tâm Giảm nhẹ thiên tai Quốc gia Trung Quốc đã liên tục hợp tác suốt 14 năm qua, nhưng anh không đưa ra những thông tin chi tiết.

Snowden cũng tin rằng, những đợt xung điện khổng lồ từ bão mặt trời có thể phá hủy hệ thống điện lưới trên phạm vi toàn cầu. Sự cố này không chỉ ảnh hưởng nghiêm trọng tới kinh tế thế giới mà còn cướp mạng của những người đang duy trì sự sống dựa vào các thiết bị y tế chuyên dụng.

Bão mặt trời là những luồng hạt mang điện tích thoát ra từ mặt trời. Khi tới trái đất, những hạt tích điện này sẽ tác dụng lên các đường cảm ứng từ của địa cầu, tạo ra hiện tượng bão từ. Bên cạnh đó, bão mặt trời còn tạo ra hiện tượng cực quang ở các điểm cực do các hạt tích điện tương tác với từ trường của địa cầu, tạo ra những màu sắc đặc biệt trên bầu trời đêm.

Ngoài ra, bão từ có thể thể gây nguy hiểm cho con người khi chúng tác động đến các thiết bị điện tử mà con người đang sử dụng. Cụ thể, bão từ có thể gây ra hiện tượng mất điện trên diện rộng, gây gián đoạn đường truyền viễn thông hay khiến hệ thống điện tử của máy bay rối loạn nếu bay gần các điểm cực.

Các nhà khoa học cũng cho biết, bão từ khá nguy hiểm đối với những người mắc bệnh tim mạch do từ trường ảnh hượng mạnh mẽ tới các cơ quan trong hệ tuần hoàn của cơ thể. Bên cạnh đó, bão từ cũng gây ảnh hưởng tới khả năng xác định phương hướng của một số loài động vật, bởi chúng chủ yếu dựa vào từ trường của trái đất.

Tuy biết rõ khả năng gây ảnh hưởng của bão mặt trời nhưng con người chưa từng phải đối mặt với thảm họa như lời cảnh báo của Snowden. Dẫu vậy, trong sự cố nghiêm trọng nhất từng được ghi nhận năm 1989, một cơn bão mạnh từ ngoài vũ trụ đã đánh sập hoàn toàn hệ thống điện lưới ở Quebec, Canada khiến 6 triệu người lâm vào cảnh mất điện.

Snowden nói rằng, cảnh báo thảm họa từ mặt trời là một trong những lý do mà anh muốn gặp gỡ báo chí. "Kẻ phản bội nước Mỹ" tin rằng con người có quyền biết những tai họa sắp xảy ra, bất kể chúng đáng sợ đến nhường nào.

Năm ngoái Mars One, một công ty tại Hà Lan, thông báo họ sẽ tuyển phi hành gia để bay tới sao Hỏa. Những người muốn lên hành tinh đỏ có thể đăng ký ứng tuyển từ ngày 22/4. Tới ngày 9/8, Mars One đã nhận hơn 100.000 đơn đăng ký. Riêng số lượng ứng cử viên tới từ Mỹ đã lên tới khoảng 30.000.

"Vô số người vẫn chưa hoàn thành quá trình đăng ký. Có thể họ đang băn khoăn về việc trả phí đăng ký, chưa làm xong đoạn video để giới thiệu bản thân hay chưa điền đủ thông tin vào bản sơ yếu lý lịch. Hơn 100.000 ứng viên mà bạn thấy trên trang web của dự án chỉ là những người đã hoàn thành hồ sơ", ông Bas Lansdorp, giám đốc điều hành Mars One, phát biểu.

Ban lãnh đạo Mars One dự đoán số người đăng ký có thể lên tới 500.000 người vào thời hạn chót.

Để có thể đăng ký chuyến bay tới sao Hỏa với Mars One, bạn chỉ cần là người trên 18 tuổi và muốn sống nốt phần đời còn lại trên hành tinh đỏ. Mức phí đăng ký thay đổi theo quốc gia. Ví dụ, công dân Mỹ phải trả 38 USD, trong khi công dân Mexico chỉ phải nộp 15 USD. Mars One ấn định mức phí dựa trên thu nhập bình quân đầu người của mỗi nước.

"Chúng tôi muốn mức phí đủ cao để mọi người suy nghĩ nghiêm túc về chuyến bay, nhưng không vượt quá khả năng tài chính của họ", Lansdorp giải thích.

Cuộc sống thường nhật trên sao Hỏa không đơn giản như những chuyến dã ngoại. Những cư dân tương lai trên đó sẽ phải xây dựng và bảo dưỡng cơ sở hạ tầng, nghiên cứu lịch sử địa chất trong môi trường rất khắc nghiệt - thiếu khí oxy và nhiệt độ khá cao.

Song Mars One không tìm kiếm những ứng cử viên có các kỹ năng đặc biệt - chẳng hạn như những cử nhân khoa học hay vận động viên. Thay vào đó, công ty sẽ chọn những người hiểu sâu sắc mục đích của dự án, sẵn sàng xây dựng và duy trì những mối quan hệ bền vững trên hành tinh đỏ, khả năng tự đánh giá bản thân và đáng tin cậy. Ngoài ra công ty cũng muốn những người đó có khả năng thích nghi với mọi hoàn cảnh, tò mò, sáng tạo, luôn lạc quan và có tài xoay sở.

40 người sẽ được lựa chọn trong số ứng cử viên để Mars One đào tạo họ thành phi hành gia. Họ sẽ tập luyện 8 năm trước khi rời địa cầu. 4 người trong số đó, bao gồm hai nam và hai nữ, sẽ tham gia chuyến bay đầu tiên. Họ bay lên sao Hỏa vào tháng 9/2022 và tới đích vào tháng 4/2023.

Câu chuyện về quá trình Henrietta Lacks - một nữ nông dân trồng cây thuốc lá, người Mỹ gốc Phi vô tình góp phần mang tới cuộc cách mạng trong lĩnh vực y sinh, bắt đầu được biết đến rộng rãi và trở nên nổi tiếng nhờ một cuốn sách ăn khách năm 2010 với nhan đề "Cuộc sống bất tử của Henrietta Lacks".

Henrietta Lacks mới 31 tuổi khi cô qua đời vì bệnh ung thư cổ tử cung giai đoạn cuối tại Bệnh viện Johns Hopkins ở Baltimore, bang Maryland, Mỹ. Các tế bào khối u của người phụ nữ nghèo, da đen này là điển hình vào thời điểm đó, nên đã được trích lấy và bảo quản mà "khổ chủ" không hay biết.

Số vật liệu gen trên sau đó đã được sử dụng để phục vụ gần 75.000 nghiên cứu, giúp mang tới các đột phá quan trọng trong nhiều lĩnh vực như điều chế vắc-xin, chữa trị ung thư và sinh sản.

Mặc dù hệ gen của "HeLa" đã tạo tiền đề cho ngành công nghệ sinh học trị giá hàng tỉ đô la, gia đình Lacks chưa bao giờ được chia sẻ bất cứ lợi ích tiền bạc nào từ dòng tế bào có biệt danh "bất tử".

Mãi tới khi một nhà khoa học liên lạc để xin mẫu máu vào năm 1973, những người thân của Lacks mới hay biết rằng, các tế bào của cô không chỉ được trích lấy mẫu mà còn được cung cấp cho nhiều phòng thí nghiệm ở khắp nơi trên thế giới.

Theo thỏa thuận mới đạt được trong tuần này với Viện y tế quốc gia Mỹ - cơ quan giám sát các nghiên cứu y tế, gia đình Lacks vẫn không được trả bất kỳ khoản tiền nào nhưng có quyền kiểm soát một phần sự tiếp cận của giới khoa học đối với mã ADN trong các tế bào của cô, cũng như phải được thông báo về các nghiên cứu sử dụng chúng.

Thỏa thuận được đưa ra sau khi những người thân của Lacks dấy lên các lo ngại về quyền riêng tư khi các nhà nghiên cứu Đức cho công bố mã ADN của cô vào tháng 3 vừa qua. Rebecca Skloot, tác giả cuốn sách nổi tiếng về Lacks, đã tham gia thương thuyết dẫn đến thỏa thuận trên. Bà tuyên bố, gia đình Lacks chưa bao giờ đòi hỏi tiền bạc, nhưng không muốn bị "qua mặt" trong các nghiên cứu bắt nguồn từ những tế bào HeLa.